Puede ser bueno para algo más que solo dormir.
La melatonina es una hormona producida naturalmente por tu cuerpo para regular su ritmo circadiano (por ejemplo, tu ciclo de sueño) y muchas personas toman suplementos de melatonina como una alternativa natural, y no adictiva, a las pastillas para dormir. Pero ahora, la melatonina también está siendo promocionada como el próximo producto antienvejecimiento.
¿Qué tan legítimo es esto? Nos dirigimos a Whitney Bowe, M.D., una dermatóloga de Nueva York, para obtener la primicia.
Resulta que la melatonina se produce no solo en el cerebro, sino también en ciertas células de la piel, lo que hace que la piel sea un sitio de producción y actividad de melatonina, dice Bowe.
“La melatonina es capaz de suprimir el daño inducido por los rayos UV en las células de la piel y funciona como un antioxidante, lo que significa que protege el ADN celular del daño de los radicales libres”, dice Bowe. Teniendo en cuenta que el daño solar es la principal causa de los signos del envejecimiento (como arrugas, líneas finas y manchas oscuras), la melatonina suena como un luchador de arrugas bastante impresionante.
Sin embargo, no puedes esperar estos beneficios para la piel solo con un suplemento de melatonina antes de acostarte.
Eso es porque tu cuerpo digiere la píldora de melatonina, por lo que es incapaz de que la hormona resurja en tu piel, dice Bowe. Pero es probable que la aplicación de melatonina tópicamente (por ejemplo, en suero o crema) sea más efectiva. “Los estudios demuestran que la melatonina penetra en la capa externa de la piel, lo que refuerza la capacidad de reparación, renovación y revitalización de la piel durante la noche”, dice Bowe. (Y no, usarlo en tu piel no te hará sentir somnolienta).
Si bien hay mucho potencial con la melatonina tópica, también existen algunos inconvenientes. “La melatonina activa los melanocitos de tu piel, las células que producen pigmento”, dice Bowe. Esto significa que usarlo en la piel puede hacer que esta se oscurezca o contrarreste cualquier producto para brillo que estés usando. Así que si estás buscando igualar el tono de tu piel, tratar las manchas de la edad o ya padeces hiperpigmentación, es posible que debas evitar el uso de la melatonina en la piel, dice Bowe.
Ella también enfatiza que aunque las primeras investigaciones han sido “prometedoras” sobre los beneficios de la melatonina para la piel, ella dice que no hay suficiente información para ser totalmente concluyente. Ella no lo recomienda actualmente para sus pacientes, pero agrega: "¡Eso ciertamente podría cambiar a medida que se realicen más estudios!”
Bowe sugiere usar cualquier producto con melatonina antes de acostarse. Esto se debe a que sus niveles naturales de melatonina aumentan al caer la noche y luego alcanzan su punto máximo en medio de la noche, por lo que estaría trabajando con el ritmo natural de tu cuerpo. “Además, dado que la melatonina ayuda a la piel a reparar y restaurar, y la noche es cuando la piel se centra en estas tareas, tiene más sentido aplicarla por la noche”, dice. Bowe recomienda hacer una prueba primero para asegurarte de que no irrite y vigilar el oscurecimiento de la piel debido a la posibilidad de hiperpigmentación.
